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Arquitectura y Urbanismo
Casa Muñiz, Bahía Blanca, provincia de Buenos Aires
Se trata de la primer casa de 3 pisos que se levantó en Bahía Blanca
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| La Casa Muñiz construida por Gaspar y Angel Sara en la esquina de O'Higgins y Chiclana Foto: Verónica Grondona |
La esquina de O’Higgins y Chiclana forma parte de la manzana fundacional de la ciudad de Bahía Blanca.
La casa emplazada en esta esquina es la primera casa de 3 pisos que se levantó en Bahía Blanca. Sus constructores fueron Gaspar y Ángel Sara.
Antonio Muñiz, nacido Mieres, norteña provincia de Oviedo, España, en 1868 y fallecido en Buenos Aires el 28 de enero de 1931; se radicó en Bahía Blanca en 1895, y al año siguiente puso en esa esquina una modesta librería, papelería y venta de útiles escolares llamada “Casa Muñiz”.
El señor Muñiz encargó a los uruguayos Gaspar y Ángel Sara, la construcción del primero y segundo piso, sobre la planta baja existente, y el edificio fue inaugurado el 1º de mayo de 1907.
Por aquel entonces, Bahía Blanca contaba solo con casas bajas. Por ello, Gaspar Sara debió vencer innumeras dificultades, incluyendo la oposición del señor Muñiz, hasta conseguir que éste accediera a una construcción como la que se puede observar aún hoy en esa esquina.
Así, en la planta baja se ubicó y funcionó durante años la librería y cigarrería “Casa Muñiz”. Y encima de ella, la “Casa Amueblada La Central”, la más favorecida de los viajeros, era explotado por la firma José B. Martínez y Cía. Disponía de cincuenta piezas construidas con toda comodidad, a las que se ingresaba por O´ Higgins 9. Estas piezas se distribuían en los 3 pisos superiores, (obsérvese que se ha agregado un piso a los construidos originalmente).
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El piso agregado Foto: Verónica Grondona
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El 6 de enero de 1914, La Nueva Provincia, el principal periódico de Bahía Blanca, anunció la ampliación del hotel con un nuevo nombre: “La Central Cooperativa del Comercio” con ingreso por Chiclana 87, en los altos de la Casa Muñiz.
Se trataba de 98 habitaciones frente a la plaza principal, amobladas confortablemente, que disponían de luz eléctrica y calefacción a vapor con ascensor eléctrico a todos los pisos. Había además un servicio día y noche de baños fríos y calientes, peluquería, taller para limpiar y lavar la ropa, servicio de teléfono, sala de lectura para clientes y cooperadores, sin dejar de mencionar el buffet, atendido con rapidez y esmerado servicio.
Los departamentos para familias disponían de dos o tres piezas con vista a la plaza principal. También había otros especiales para oficinas y escritorios.
En 1921, y con el afán de modernizar su negocio hotelero, Antonio Álvarez Muñiz inicia la construcción de un nuevo edificio contiguo al viejo con un costo de obra de $ 350.000. El arquitecto Guido Buffalini proyectó el nuevo edificio, que fue el primero de la ciudad en ser construido con un esqueleto completo de cemento armado, trabajo que realizó la empresa Dyckerhoff y Widmann. También se utilizaron mármoles traídos de Italia en la construcción del hotel.
El viejo y el nuevo edificio se unieron, y el domingo de carnaval 1º de marzo de 1925, se realizó la inauguración con el nombre de “La Central Muñiz Cooperativa del Comercio”.
En 1936 el viejo hotel (el de la esquina), se separa del nuevo para convertirse en Hotel Central de Constantino Caunedo.
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Author of the article: Grondona Olmi, Verónica
Sources employed:
-"El País que no Miramos", serie de documentales para televisión producidos por Iván Grondona. Archivo General de la Nación, video 32 programa 9.
- www.elpixel.com/bocetos/sectur/final/subpagina.asp a agosto 2008
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